Estudo: crianças de San Jose perto de Reid

Receba as manchetes do San José Spotlight em sua caixa de entrada.

D

Os níveis de chumbo no aeroporto Reid-Hillview, no leste de San Jose, são perigosamente altos para as crianças da região, de acordo com um relatório divulgado pelo condado.

O Conselho de Supervisores do Condado de Santa Clara encomendou o estudo principal em 2020 usando 17.000 amostras de sangue coletadas entre 2011 e 2020 de crianças que moravam perto do aeroporto.

Autoridades do condado anunciaram os resultados do estudo em uma entrevista coletiva no aeroporto na terça-feira, que incluiu a supervisora ​​Cindy Chavez, cujo distrito contém o aeroporto, Mary Ann Dewan, superintendente de escolas do condado, e o capitão Adam Cosner do Corpo de Bombeiros do condado de Santa Clara.

“O que este estudo minucioso prova é que temos literalmente uma crise nas mãos”, disse Chávez. “Esta é uma questão de saúde pública, é uma questão de justiça ambiental e é uma questão de equidade porque as pessoas que vivem em torno de Reid-Hillview estão entre as menos ricas da nossa comunidade.”

O estudo encontrou níveis elevados de chumbo no sangue das crianças durante períodos de tráfego intenso no aeroporto, a par dos níveis de chumbo nas crianças durante a crise hídrica de Flint, Michigan.

Ao contrário dos carros, onde o combustível com chumbo é proibido por lei federal, parte do combustível para aviões ainda contém chumbo. Décadas de pesquisa sugerem que contribui para o câncer.

Segundo o município, existem 21 escolas e creches no entorno do aeroporto.

“Está muito claro pelo que ouvimos hoje e já sabemos há muito tempo: o chumbo é perigoso para as crianças”, disse Dewan. “Muitas pessoas acreditam que a exposição ao chumbo é rara. Não é. Muitas pessoas acreditam que a exposição ao chumbo pode ser mitigada. Não pode. A pesquisa demonstra os efeitos no desempenho educacional das crianças, na função cognitiva e no comportamento e na regulação emocional.”

O estudo surge no meio de uma luta sobre o futuro do aeroporto de East San Jose, com 84 anos de existência, à medida que um número crescente de líderes exige o seu encerramento.

Os supervisores votaram em novembro para iniciar o processo de planejamento para fechar o aeroporto e reaproveitar o terreno. Eles também votaram para explorar a possibilidade de consolidar a aviação de Reid-Hillview com o Aeroporto de San Martin, cerca de 37 quilômetros a sudeste de Reid-Hillview, nos arredores de Gilroy.

Há décadas que os defensores apelam ao encerramento do aeroporto, dizendo que isso levanta preocupações de segurança e de ruído e que o terreno poderia ser melhor utilizado para a tão necessária habitação a preços acessíveis. Os opositores, no entanto, dizem que o aeroporto serve um propósito crítico para aviões menores e operações de emergência.

Stephen Harris, pediatra do Santa Clara Valley Medical Center, disse na terça-feira que estudos mostram que não existe um nível seguro de chumbo no sangue de crianças e adultos.

“Também é perigoso para mulheres grávidas e pode ser transmitido através da placenta para a criança em desenvolvimento”, disse Harris.

Defensores que representam os bairros latinos ao redor do aeroporto, incluindo a Coalizão Latina do Vale do Silício e o Aeroporto Close Reid-Hillview Now! Coalizão afirma que o aeroporto é um exemplo de injustiça ambiental devido à sua proximidade com bairros de baixa renda. Os grupos realizarão uma manifestação no sábado perto do aeroporto para pedir seu fechamento.

Se os supervisores do condado de Santa Clara levarem a cabo o plano de consolidação, os residentes de San Martin temem que possam ser expostos a níveis elevados de chumbo provenientes do tráfego redireccionado. Os oponentes também temem que o aumento do tráfego aéreo para a vila de aproximadamente 7.000 pessoas sobrecarregue os recursos do menor aeroporto de San Martin.

“Toda essa mudança é apenas uma má ideia”, disse Stephen McHenry, presidente da San Martin Neighborhood Alliance, ao San José Spotlight.

O grupo está pressionando Chávez a manter Reid-Hillview aberta para ajuda humanitária, como combate a incêndios florestais e esforços de resgate em desastres naturais, como terremotos.

Cosner, capitão do Corpo de Bombeiros do Condado de Santa Clara e presidente da IAFF Local 165, disse que o aeroporto foi usado para reabastecimento de helicópteros no incêndio do Complexo de Relâmpagos SCU do ano passado. Mas essa foi a única vez que foi usado para combater incêndios florestais em 37 anos.